Voor de tweede keer in de laatste drie edities schreef de zondagploeg van Hoogeveen de winst van Protos Weering een jaar geleden op haar naam. Het werd een seizoen met twee gezichten, want waar Hoogeveen in de zaal superieur was en LTC in de finale op een 4-2 nederlaag trakteerde, degradeerden de Hoogeveners op het veld van de Derde naar de Vierde Divisie. Toch bracht dat de broers Menno (31) en Tom (27) Heerkes geen moment aan het twijfelen om bij Hoogeveen te blijven voetballen.
Merijn Slagter
Het is een kraakheldere avond in oktober als de broers samen met ploeggenoot Giorgio Beltau na een training huiswaarts rijden. Voor Menno en Giorgio eindigt die reis in Hardenberg, maar Tom vervolgt de reis per trein naar Enschede, waar hij sinds het najaar woont. Het is de moeite waard, vindt hij. “Ik heb er bewust voor gekozen, want zo spreek ik Menno ook meer dan alleen op het voetbalveld. De terugreis is soms wel even pittig, maar we voetballen samen en hebben er nog veel plezier in. Dat is me veel waard.”
De degradatie met Hoogeveen begin juni kwam wel even aan, erkent Menno. “We hadden steeds het gevoel dat we de nacompetitie wel konden overleven, maar in een wedstrijd waarin het totaal niet liep (0-3 tegen Rohda Raalte na een 3-1 zege in de heenwedstrijd, red.) waren we ineens uitgeschakeld. Toch hadden we daarvoor al besloten om sowieso bij Hoogeveen te blijven.” Tom bevestigt dat: “Er spelen hier jongens die er al langer zitten en daar kunnen we het goed mee vinden. Wij zitten hier op onze plek.”
Met Björn Zwikker staat er dit seizoen een nieuwe trainer voor de groep. Hij verlengde zijn contract al en loste de interim-trainers Gert Heerkes – vader van Tom en Menno – en Jan de Jonge af. “Met wat nieuwe spelers en nieuwe ideeën was het even wennen in het begin, maar we waren al vrij snel verdedigend stabiel en na een aarzelend begin schoot het niveau omhoog”, zegt Tom. Doordat Hoogeveen al beslag wist te leggen op de eerste periodetitel, krijgt het reguliere seizoen hoe dan ook nog een vervolg.
De twee hebben ook al weer zin in Protos Weering, laten ze weten. “Als die loting eenmaal is geweest, begint het weer te kriebelen”, zegt Menno. “Tijdens Protos Weering is het allemaal net wat extremer, vooral tegen HZVV. Hoogeveen is van oudsher niet geliefd op Protos Weering, maar vorig jaar zijn we tegen LTC goed met die druk omgegaan. Dat was het jaar daarvoor wel anders, in de finale tegen SVBO, die we na penalty’s verloren. Toen verloren we ook even ons hoofd, en ging het in twee minuten van 3-1 ineens 3-3. Daar moeten we het niet te lang over hebben. Protos Weering doet soms rare dingen met je.”
Tijdens de komende editie van het zaalvoetbaltoernooi is de kans groot dat Tom en Menno Heerkes ook weer in de zaal te zien zijn, evenals uitblinkers Jim Veltmaat en Noah Schuurman. Daarentegen zag Hoogeveen onder meer smaakmaker Justin Benjamins vertrekken naar DKB en doelman Stan Meekhof naar Staphorst. Wie kunnen we deze keer verwachten in de Hoogeveense gelederen? “Met bijvoorbeeld Quinten Anakotta, Domaro Deenen en Kyron van der Kaap hebben we er goede spelers bij gekregen. Als we ons hoofd koel houden, zijn we ook dit jaar favoriet. Zo eerlijk moet je zijn”, besluit Menno.
